群馬サファリパーク

ウッチーさまより「どっか連れてけ〜」との指令があり、年末で帰省していた舞羽さん(ろくえふ)も誘ってどこかドライブでも行きますか〜という話に。ドライブはいいんだけど...あの、3人乗ればイッパイのピョン吉号ですがよろしいので？

ウッチーさまと行き先を相談。いろいろあって結局群馬サファリパークに決定。前から行ってみたかったのだよね〜(オマエの趣味かよ)。サファリ慣れしてるyukitaさんたちも群馬には行ったことあるまいて。先手です。

上野で集合し、さくっと高速で富岡へ。富岡にあるってこと自体知らなかった。えー言わずとして知れてますが、サファリパークのコンセプトっていうのは、車でそのまま園内に突入し車のまわりを濶歩する動物を真近に観察する、というもの。園内を移動する手段の選択肢としては、

• バスに乗る
• レンタカーを借りる
• マイカーで行く

がある。バスはちょっとつまんなそうだよなぁ。僕はてっきりダートっぽいところを走るのかと思ったんですが、園内は舗装されていて普通のマイカーなら問題ないとのこと。んが「動物が車を傷付けることもあるので責任もてません」とのこと。なんとなく不安でもあるし、ひとまずここは レンタカーをチョイス 。ウッチードライブでいざ突入!

入るとさっそく動物がウロウロしている。最初は草食動物ゾーン。いきなり分類が大雑把だ。まずは ずーんとサイがおでむかえ 。でけー。寒さのせいか、あるいはもともとそうなのか...かなり動きがニブい。周囲にはキリンなんかもいる。他にも 雑多な草食動物がうろうろ 。けっこう適当に動物が放牧(?)されている。しばらく行くと シマウマが 。入場するときにラジオを借りてきてて、それを通じていろいろ説明が聞ける。で、シマウマは白ベースか黒ベースかよく話題になりますが...答えば黒ベースでした。なんか黒のほうが面積狭いんですが...。

お次はゾウ。 ノッシノッシ と微速前進しています。当然ですがサイよりでけー。もう一頭は なんか小刻みに前後していた 。小石を拾ってはこっちに投げようとしているようにも見える...。優しそうに見えて侮れない。

ゾウが終わると次は「サル・クマゾーン」。どういう組み合わせなんだ。まずは クマのオデマシ 。なんか毛がフカフカして暖かそう〜。左側には猿山があり、日本猿がたくさん...と思ったら 車に飛び乗ってきやがった 。うおー!真近に!窓の外に!猿が! なんか飼育係のお兄さんにエサをもらってそのまま車の上で食べていた。かと思ったら次は屋根に移動し、上でバタバタ暴れている! そのまま 後ろのスペアタイヤの方に移動して なにやらバリバリ噛ってますよ! 「傷付けることもある」っていうレベルじゃないんですが! (あとでよく見たら、レンタカーはあちこちボコボコにされてキズだらけだったよ...)

サルクマのあとは草食系動物および小動物と触れ合えるコーナーあり。 シカ あり、 ヤギ あり、 ラクダ あり...なんかみんな一様に日向で目を細めている...なんかのんびりしてて癒される〜。舞羽さん曰く 「角が舞茸〜」 。たしかに。

触合いコーナーはとりあえずあと回しにして、次の猛獣ゾーンへ進む。いきなりいました トラです 。なんかペロペロやってました。いやーこうして見ると動きはまんまネコですな。こっちもかなり 眠そうでした 。

トラの次は当然 ライオン ですよ。なんか頭でけー。痩せてるくせにタテガミがやたら巨大でアンバランスな感じでした。こっちもネコっぽい。 相当眠そうで 船漕いでた。ライオンの頭がかっくんした瞬間を見逃しませんでしたよ。他にも つがいっぽい のとか 番長っぽい のがいました。

再び草食動物ゾーンに戻る。 シマウマ 、 水牛？その1 、 水牛？その2 。あ! さっきは遠かった キリン が目の前に!しばらくすると 近寄ってきて 、おもむろに 車のバイザーをボリボリと 噛っている...。自分の車で来なくてよかったとつくづく思いました。

2周目に入ってさっきよく見れなかったクマとか。 なにやらモメて ました。それともジャレあっていたのか...。クマも相当眠そうで、ずーずーしく 猿山で昼寝 していた。

2周目は一旦車を止めてふれ合いコーナーヘ。ふれ合いというか小動物コーナーですな。 一本足のフラミンゴとか 。ロバとか。舞羽さん曰く 「めっちゃ肉厚〜」 。 ミーアキャット とか。なんかおちつきがなくてウロウロしていた。かと思ったら でーんと構えて みたり。猛獣ゾーンにはいなかった ヒョウ とか。そういやトラとライオンは同じゾーンにいるのに、なんでヒョウはだめなんだろう。あと 名前忘れた 小動物。体の大きさのわりに凶暴そうだった。

ひととおり見物してからスタート地点に戻って車を返却。小腹が空いたので、レストランへ。ワニの空揚げとダチョウのタタキ、ダチョウの串焼きを食べる。むーん、個人的にはワニが一番マトモだった。

で、ウッチーさまの今日のおめあて、ライオンの赤ちゃんをだっこして写真撮影、のコーナーへ。生まれて3ヶ月の本当の赤ちゃんもいるにはいたが、その隣に1歳になるやつもいた。こちらは赤ちゃんというにはほど遠く...既に体重70kgだって...僕には猛獣まであと一歩って感じに見えるのですが...。

舞羽さんの御希望でそのでかいほうのライオンと記念撮影...。どんな写真になったかはその写真を掲載するのが一番てっとり早いのですが、今手元にないので文章で書くと...頭のほうから順に、ウッチー舞羽さん僕という配置。まずウッチーさまと舞羽さんが座り、次にお兄さんが二人の膝の上にライオンをのせる。わりと乱暴にどさっと。そして最後に僕がライオンの尻の横に座って尻尾を握る...と。

いやぁ、いい体験しました。ライオンの尻尾って暖かいんだな、と。肉球にも触ってしまったし。頭に近かったウッチーさまはなんかスリスリされてました。あの巨大な頭で...。

そのあとまた園内を ブラブラして から、サファリパークの近くでお茶。さらに夕方あたりになってからつくばに移動。なんでつくばかっていうと、車で食事に行けそうなところがつくばしか思いつかなかったから...。

食事してから二人を送っていってドライブ終了。楽しかった〜。他のサファリパークにも行ってみたくなりました。